L’impatto ambientale del ciclismo urbano

Di fronte alla crescente preoccupazione per il clima e alla congestione urbana, il ciclismo è emerso come una speranza per le persone consapevoli dell’ambiente. Non inquina, è silenzioso e la sua dimensione compatta aiuta ad alleviare il traffico.

Auto contro bicicletta

Rispetto alla guida di un’auto, il ciclismo è una delle opzioni di trasporto più ecologiche disponibili. Uno studio della Federazione Europea dei Ciclisti (ECF) ha rilevato che sostituire i viaggi in auto con il ciclismo potrebbe ridurre le emissioni di CO2 dell’84%. Un risultato significativo, considerando i livelli allarmanti di CO2 attualmente prodotti dai trasporti urbani.

Per mettere tutto in prospettiva, guidare solo 16 chilometri (andata e ritorno) per andare al lavoro ogni giorno potrebbe liberare oltre 2 tonnellate di CO2 all’anno. Al contrario, il ciclismo praticamente non produce emissioni. L’impronta di carbonio di un ciclista è principalmente limitata alla produzione e alla manutenzione della bicicletta, che è significativamente inferiore alle emissioni associate alla produzione, al consumo di carburante e alla manutenzione di un’auto.

Inoltre, il ciclismo riduce significativamente l’inquinamento atmosferico nelle città. I veicoli, in particolare quelli con motori a combustione interna, sono grandi contributori allo smog urbano e alla contaminazione da particelle fini (che mantengono le particelle pericolose sospese nell’aria). Sostituire i viaggi in auto con quelli in bicicletta potrebbe migliorare la qualità dell’aria riducendo questi inquinanti nocivi, che sono direttamente legati a problemi respiratori e altre malattie.

Congestione del traffico

Il ciclismo non è solo vantaggioso per l’ambiente, ma aiuta anche ad alleviare il problema perenne della congestione del traffico che affligge la maggior parte delle grandi città. Questa congestione non solo spreca tempo, ma contribuisce anche a un maggiore consumo di carburante, più emissioni e a una minore efficienza della mobilità urbana in generale.

Quando più persone scelgono la bicicletta invece dell’auto, ci sono meno veicoli sulle strade, il che riduce gli ingorghi e favorisce una pianificazione urbana più sostenibile. Le città che hanno investito in infrastrutture ciclabili, come piste ciclabili dedicate, programmi di bike sharing e politiche favorevoli al ciclismo, hanno visto una notevole riduzione della congestione.

La crescita del ciclismo urbano

Il passaggio all’uso della bicicletta come mezzo di trasporto ha preso piede in tutto il mondo, poiché sia gli individui che i governi locali riconoscono i benefici del ciclismo. Questa tendenza crescente riflette cambiamenti sociali più ampi, tra cui una maggiore consapevolezza dei cambiamenti climatici, l’espansione delle infrastrutture ciclabili e l’impulso verso ambienti urbani più sani e sostenibili.

Nel 2021, uno studio della Commissione Europea ha rilevato che oltre il 12% degli europei si sposta in bicicletta ogni giorno, una cifra che si prevede aumenterà con l’aggiornamento delle infrastrutture ciclabili e l’implementazione di politiche favorevoli alla bicicletta. In paesi come i Paesi Bassi e la Danimarca, il numero di persone che si spostano in bicicletta è ancora più alto, con circa il 27% dei pendolari nei Paesi Bassi che sceglie la bicicletta.

Impatto ambientale del ciclismo urbano

Questi numeri suggeriscono che il ciclismo sta diventando una parte integrante della mobilità urbana e che il suo impatto ambientale sta diventando sempre più evidente. Ogni ciclista sulla strada rappresenta un piccolo ma significativo passo verso la riduzione dell’inquinamento urbano. Se più persone sostituissero brevi viaggi in auto con tragitti in bicicletta, le emissioni potrebbero essere ridotte drasticamente.

Un rapporto pubblicato dall’ECF suggerisce che sostituire il 10% di tutti i viaggi in auto con il ciclismo potrebbe ridurre le emissioni annuali di CO2 di 8 milioni di tonnellate solo nell’UE. Considerando la rapida crescita della popolazione nelle città, l’impatto cumulativo di un uso diffuso della bicicletta potrebbe rappresentare un cambiamento radicale per gli sforzi globali di sostenibilità.

Dalla riduzione delle emissioni di CO2 all’alleggerimento della congestione del traffico, i benefici ambientali del ciclismo sono indiscutibili. Man mano che le città investono di più nelle infrastrutture ciclabili e in politiche che favoriscano questo mezzo di trasporto ecologico, l’impatto collettivo potrebbe essere trasformativo, portando a città più pulite e vivibili per le generazioni future.